WhatsApp es una aplicación de mensajería para dispositivos móviles y de escritorio que permite que sus usuarios se comuniquen entre sí. Para ello, además de descargar WhatsApp, es necesario proveer un número de teléfono móvil para poder crear una cuenta y comenzar a utilizarla.

Fundada en 2009 y con un recuento que va por encima de los 2.000 millones de usuarios activos, WhatsApp logró posicionarse como la empresa líder en comunicación digital móvil. Tal es así, que en el año 2014, la aplicación fue adquirida por Meta con el objetivo de continuar progresando e innovando en sus servicios y funcionalidades.

WhatsApp también ha evolucionado para convertirse en uno de los medios preferidos de comunicación para empresas. Mediante WhatsApp Negocios, los comercios pueden dar información sobre sus tiendas en línea, subir catálogos de productos, comunicarse con clientes, y activar bots de respuesta automática desde un dispositivo móvil. 

¿Por qué descargar WhatsApp?

WhatsApp ofrece un servicio de mensajería gratuito para todas las personas que deseen utilizar su aplicación. Para poder disfrutar de sus servicios, es necesario contar con una conexión a internet ya sea provista por una red de WiFi o por datos móviles. Esto es una gran ventaja, ya que quienes decidan descargar WhatsApp podrán enviar mensajes sin necesidad de utilizar su saldo de mensajes SMS.

Mediante un cifrado de extremo a extremo, WhatsApp garantiza la seguridad y privacidad de los mensajes, archivos, y enlaces compartidos a través de su aplicación. Para la tranquilidad de los usuarios, también es posible enviar mensajes efímeros, que desaparecerán luego de un tiempo determinado por el remitente. A través de la aplicación, también es posible aprender más sobre su procesamiento de datos gracias a la transparencia de la empresa.

Además de las medidas de cifrado, descargar WhatsApp también habilita a las personas a enviar imágenes y videos que solo podrán ser abiertos una vez antes de ser eliminados por completo. Es importante destacar que estas imágenes también están protegidas contra capturas de pantalla.

Para aquellas personas que se encuentren constantemente alternando entre dispositivos móviles y de escritorio, WhatsApp ofrece una versión para ambos tipos de plataforma. Mediante una sincronización constante, es posible mantenerse al tanto de todas sus conversaciones en múltiples dispositivos al mismo tiempo, así como también controlar desde un mismo dispositivo las sesiones adicionales que se encuentren activas.

Una de las más grandes ventajas que tiene la plataforma por sobre los mensajes de SMS es que descargar WhatsApp habilita a sus usuarios a crear chats grupales donde todos puedan participar y leer los mensajes enviados. A su vez, los administradores de estos grupos tienen la posibilidad de realizar ajustes según su conveniencia y para poder alcanzar el objetivo del chat grupal de una manera más eficiente.

Los usuarios de WhatsApp también tienen la posibilidad de crear encuestas para compartir en sus chats grupales. De esta manera, definir en qué restaurante se juntarán a cenar, o qué desea comer cada uno es mucho más fácil. Estas encuestas son personalizables según la cantidad de respuestas admitidas por integrante del grupo, según los ajustes que defina el creador de dicha votación.

Los chats de grupo también permiten personalizar las notificaciones, ya que el alto volumen de integrantes puede volverse molesto en grupos muy activos. De la misma manera, cada integrante del grupo puede definir una notificación menos llamativa, o hasta silenciar determinados chats de grupo por un tiempo definido o indefinido para su tranquilidad. También es posible reaccionar a mensajes, como una manera de mostrarse a favor de cierta iniciativa o comunicado.

Tanto los chats individuales como los grupales permiten una personalización casi completa de su interfaz, así como también de sus mensajes. Si un mensaje contiene un error, es posible editarlo o borrarlo. En caso de haberlo hecho por accidente, estas decisiones pueden revertirse muy fácilmente.

¿Es WhatsApp gratuito?

Es posible descargar WhatsApp y disfrutar de todas sus funcionalidades de forma gratuita y sin publicidad. Esto incluye todas las presentaciones disponibles de la aplicación, incluyendo el software móvil, el de escritorio descargable o disponible en el navegador, o incluso la modalidad de WhatsApp Negocios detallada previamente en este artículo.

WhatsApp ha declarado que se mantendrá gratuito y libre de publicidades a lo largo del tiempo. Esto trae una gran tranquilidad a sus usuarios, ya que podrán disfrutar de la aplicación de mensajería para uso personal o profesional sin costo alguno de manera ilimitada.

¿Con qué sistemas operativos es compatible WhatsApp?

WhatsApp es una aplicación de mensajería multiplataforma, lo cual sugiere que es posible utilizarla en cualquier tipo de dispositivo móvil o de escritorio. 

Para aquellos usuarios que deseen descargar WhatsApp en un dispositivo Android, podrán hacerlo desde la Play Store con un requerimiento mínimo de contar con un sistema operativo Android 4.0.3 en adelante. En el caso de los usuarios de iOS, es posible descargar la aplicación desde Apple Store en dispositivos que cuenten con una versión iOS 9.0 o posterior. En caso de cambiar el sistema operativo, es posible transferir la aplicación y recuperar todos los mensajes desde la última copia de seguridad. Además, aquellas personas que utilicen más de un dispositivo móvil en simultáneo podrán utilizar la misma cuenta en cada uno de ellos.

En cuanto a los dispositivos de escritorio, WhatsApp está disponible como software descargable para PC o Mac. Para poder comenzar a utilizar la aplicación de escritorio, es preciso vincular la cuenta mediante un código QR provisto por la aplicación móvil. También es posible acceder a WhatsApp sin necesidad de descargar un software gracias a WhatsApp Web, la cual es ejecutable desde cualquier tipo de navegador.

¿Cuáles son las mejores alternativas a WhatsApp?

Existe una gran cantidad de aplicaciones de mensajería disponibles en las tiendas de descarga móviles. En cuanto a las funcionalidades, muchas de ellas, sino todas, permiten también la transferencia de archivos e imágenes, llamadas o videollamadas en tiempo real, y conversaciones grupales. Como factor común, todas ellas también requieren una conexión estable a internet.

Telegram es otra de las alternativas para aquellas personas que no deseen descargar WhatsApp. Esta empresa se encuentra entre las más descargadas tanto para Android como iOS, justo por debajo de WhatsApp. Con un enfoque en la seguridad y un almacenamiento en la nube, Telegram ofrece privacidad y rapidez en la entrega de sus mensajes.

Signal emerge como una tercera alternativa atractiva a WhatsApp. Disponible también en dispositivos Android, iOS, así como también ejecutable en PC y Mac, Signal ofrece una experiencia de usuario eficiente para aquellas personas que buscan una aplicación de mensajería para conectar con sus contactos personales.