今も尚オールドクラシックカーが走るエキゾチックな雰囲気が漂う街

カリブ海の真珠といわれるキューバは、フロリダの南に横たわる東西に延びる細長い島。本島のほか1,600あまりの島や岩礁からなる、カリブ海最大の島だ。カストロやチェ・ゲバラの率いる革命軍がバチスタ政権を打倒した1959年の革命戦争ののち、アメリカの経済制裁により一時はどん底ともいえる状態だったが、現在はカナダやヨーロッパ諸国からの観光客で活気を取り戻している。まだまだ手つかずの美しい海や自然、スペイン・コロニアル時代そのままの町、アメリカングラフィティを彷彿とさせる風景などが魅力だ。

全長1,250kmあるカリブ海最大の島。内陸部には山脈が走り、東部のシエラ・マエストラ山脈のトゥルキノ山は標高2,005mあるキューバの最高峰。カリブ海沿岸には美しいビーチリゾートが点在。1959年の革命以来社会主義国であり、カリブのほかの島にはない独特の魅力にあふれている。

国名 キューバ共和国　Republica de Cuba  
面積 111,000km2（日本の本州の約2分の1）  
人口 約1126万人（2014年）。ハバナ市に約210万人が住む首都集中型  
首都 ラ・アバーナ（ハバナ）La Habana  
政体 共和制（社会主義）  
民族構成 ヨーロッパ系25％、混血50％、アフリカ系25％（推定）。世界のなかでも人種差別のない国として知られている。  
宗教 カトリックとアフリカ宗教が中心。無宗教の人も多い。  
言語 公用語はスペイン語。ホテル、レストラン、航空会社などは英語が通じる。  
通貨 キューバには、主として外国人が使う兌換（だかん）ペソ（CUC）と、主として国民が使う人民ペソ（CUP）がある。  
時差 日本とハバナの時差：-14時間